[JDR] Carnets de Kirkwood

Chapitre I : où il est question de se mettre dans l'ambiance pour mieux découvrir notre héros, ce à quoi sert communément une introduction


Cela faisait trois jours qu’ils fuyaient Dole, empruntant routes, sentiers et ravines pour échapper aux éventuelles patrouilles franc-comtoises -dont on n’avait à vrai dire pas vu la queue d’une- ou à la curiosité inquisitrice des paysans. Prudence est mère de sûreté.

Leurs vêtements dépenaillés, les barbes et les cheveux hirsutes leur donnaient un air sauvage, et à les voir dévorer de maigres croûtons ou quelques poignées de maïs, à peine coupé d’un mauvais clairet, on eût dit des gueux fuyant les différents cadastraux des ducs régnants aux familles consanguines, des faux comtes aux vrais doigts crochus ou des cardinaux avides de biens terrestres…

Mais un œil avisé eut décelé dans ces corps fatigués l’énergie que donne une foi partagée. Ils ne se connaissaient que depuis peu mais avaient communié aux mêmes dangers, depuis l’affaire de Dole au moins. Ponctuellement, une voix sourde coupait le silence : Dieu aide. Et vingt autres voix reprenaient, plus bas : Dieu aide.

Et si le propriétaire de cet œil avisé disposait aussi de quelques réflexes de prudence, il aurait aussi noté ces sacs en forme de boucliers, ces toiles huilées dont émergeait ici et là une garde d’épée, la lame d’une vouge ou le fer d’une hallebarde. Il n’aurait alors pas manqué de remarquer que sous leurs manteaux crasseux se devinaient des pièces d’armure éparses et des vestes matelassées, sans compter les souliers de cuir rigide.

Il aurait également compris que la disposition de ces hommes n’obéissait pas au hasard mais aux habitudes de soldats rompus aux vicissitudes de la guerre et aux réflexes aiguisés par l’entrainement. Chaque groupe disposait à portée de main de ses armes, et couvrait qui un chemin, qui une éminence.

Enfin, le propriétaire de cet œil avisé, prudent et réfléchi, s’il avait été réellement bien doté par Deos d’intellection, aurait alors compris pourquoi cette femme avançait d’un pas résolu vers lui, cachant à peine une dague tandis qu’il en sentait une autre appuyer légèrement contre son oreille. En même temps, il se serait arrêté souplement, sans avoir besoin de l’ordonner consciemment, pas plus qu’à ses bras qui se levaient ou qu’à sa petite voix étranglée qui lançait d’un coup : Salut, beau temps pour la saison, non ? alors que les flocons tombaient à nouveau…

Chapitre II : où notre héros est présenté, ainsi que ses compagnons,



Pour la 3e fois consécutive, Kirk venait de s'étaler dans la boue sous les yeux pétillants de Uewen et de Vittorio, pendant que Coulondre, goguenard, l'achevait de son accent languedocien : Ma fé! Le moussu de Genève est-il convaincu ou une 4e passe d'armeu lui est-elle nécessaire?

Le Flamand enfonça le clou et Kirkwood sentit la leçon recommencer, tout en débarrassant tant bien que mal sa cape de la boue qui la maculait, ce qui consista à vrai dire essentiellement à l'étaler davantage...

Coulondre bras-de-Fer a raison, Kirk. Tu es fort comme un bœuf, mais en combat, tu en as la finesse ! Tu te sers de ton épée comme un sonneur de cloches papiste ! Tu es rapide mais tu te déplaces avec la discrétion d’un sanglier à la charge, en laissant des traces partout ! En résumé, tu sais monter la garde correctement, grâce à ton service de garnison et ton expérience des renforts envoyés par Genève à Grandson… Ça fait tout de même pas lourd…

Oui-da, oui-da, grommela Kirk...

Depuis Dole, pendant 3 jours, il n’avait guère eut le temps de faire vraiment connaissance du groupe auquel il s’était retrouvé agrégé au sein de la lance du lieutenant. Maintenant que le plus chaud de l’alerte semblait passé, il découvrait ses compagnons de patrouille.



Coulondre Bras de Fer, une bonne trentaine d’années et une grande gueule languedocienne, devait davantage son surnom au crochet de métal qui terminait son bras gauche, séquelle d’une blessure mal soignée dix ans plus tôt, qu’à la force herculéenne que ce colosse déployait. Son espèce de prothèse ne le gênait ni pour manipuler le bâton à feu ni l’arbalète, et il s’était fait confectionner une attache spéciale pour son bouclier.
Il laissait même entendre en se flattant la moustache que cette rigidité s’étendait aux meilleures parties de son anatomie et ravissait les dames, qui constituaient sa principale faiblesse.

Son adhésion à la Réforme aristotélicienne était vague encore que sincère, s’appuyant sur les travers bien connus du bas-clergé orthodoxe qu’illustrait systématiquement dans ses récits le curé de Marcuays, près de son Sarlat natal, qu’on surnommait Pincettes pour un penchant envers la gente féminine qu’il avait en commun avec le colosse.

Il avouait au demeurant son admiration sans borne pour le système confédéral suisse et les républiques communales qui le composaient, persuadé qu’il était qu’il s’agissait du Graal de tous les problèmes humains. C’était du moins ainsi qu’il justifiait sa présence au sein de la Compagnie réformée en opérations de guerre en Franche-Comté.

Hrp : pour ceux qui aiment lire, Coulondre (entre autres…) est très largement –encore que librement…- inspiré de personnages de Robert Merle dans Fortune de France, saga d’une famille protestante dans la France des guerres de religions. Existe en Poche

Uewen avec sa cinquantaine d’années était le plus vieux. Anversois d’origine, il vivait du mercenariat depuis ses quinze ans : fils de forgeron, il était parti avec la caisse d’un concurrent de sa mère pour embêter tout le monde (!), avait rejoint les fondeurs d’une compagnie mercenaire bruxelloise avant de devenir un maître-canonier respecté.

Dans les compagnies qui l’acceuillaient, il présidait à l’usage des veuglaires, ribaudequins et autres bombardes, et comme il avait toujours été volontaire pour toutes les missions, il connaissait tout des différents aspects d’une troupe et les capitaines se reposaient souvent sur lui pour les décisions cruciales. On disait même qu’il avait servi un temps dans la compagnie au lion Azur de la célèbre capitaine Cendres*, femme d’une trempe peu commune et qui l’aurait bien gardé si une histoire d’amour ne l’avait pas fait partir assurer les défenses de Gouda, où un beau corps de ferme l’attendait (et sans doute aussi un beau corps de fermière charnue et rieuse) et procurait de beaux revenus.

* Hrp : pour tous ceux qui aiment lire, le cycle « Le livre de Cendres » de Mary Gentle, en particulier le tome 1 « La guerrière oubliée » décrit magnifiquement la vie d’une troupe mercenaire vers 1450 (ça vire de plus en plus dans l’uchronie au fur et à mesure) : ne donne absolument pas envie de vivre à cette époque ! Existe en Poche chez Folio.

Et Kirk s’entraînait durement sous la férule juste, sévère mais complice de ses compagnons d’armes

Citation :

Scène 32/49, « Kirkwood, le come-back du retour du revient de la nuit obscure 3 »

Autre proposition de titre : « Le retour de la vengeance du Homard géant de la malédiction d’Aristote ». Très nul, autant revenir au titre original « Kiki le gentil épagneul sartrien », refusé par le Conseil général du Mans, et puis que vient faire un homard, même géant, en Franche-Comté ?

Bureau de la gestion : Que vient faire ce truc dans ma boîte aux lettres ?

Scènes 32/33 : au bras de fer, Coulondre bat nonchalamment Kirk qui essaye vainement de résister avec ses deux bras en s’arc-boutant de ses jambes contre le tronc d’un arbre.

Scène 34 : Uewen se glisse discrètement au milieu des animaux de la forêt qui boivent sans crainte.

Scène 35 : les animaux fuient, épouvantés, devant Kirk dont le buisson dont il s’est –mal- camouflé semble lui faire un tutu ; Uewen a l’air légèrement déprimé.

Scène 36 : Vittorio montre à Kirk comment remonter une arbalète à cric.

Scène 37 : Kirk au sourire gêné montre un petit moulin à café et ne sait que faire du manche de l’arbalète ni des carreaux ; Vittorio a l’air déprimé. Consulter le conseiller historique pour un moulin à café en 1457 ?!

Scène 38 : Coulondre dans un exercice simple : percer un pavé avec le doigt puis le fracasser d’un coup de tête bien ajusté.

Scène 39 : Kirk par terre sur le dos, les bras en croix, les doigts et la tête couverts de pansements ; Coulondre fait la gueule…

Scène 40/43 : Kirk s’entraîne à soulever des pierres de taille croissante.

Scène 44 : Kirk court au milieu des arbres et en déracine quelques-uns à coups de poings et de tête.

Scènes 45/47 : échec et mat en un coup en faveur de Kirk contre Vittorio légèrement perturbé par l’arbalète devenue baliste de siège grâce aux bricolages improvisés du premier.
Scène 48 : Kirk bondit gracieusement en tutu blanc au milieu des animaux de la forêt qui ne le remarquent pas sur l’air du Lac des cygnes en faisant Houba houba hop. Je me demande si sa psychothérapie avance si bien que ça ?

Scène 49 : Kirk croque une pomme tout en soulevant d’une main les 3 autres pas rassurés sur une poutre qui enjambe un précipice.

Retirer nos investissements du dispensaire de Calcutta et investir dans l’immobilier, c’est le moment

Proposition musicales : Staying Alive, Rocky II et le Pont de la Rivière Kwai. Prend ta retraite coco !

Proposition : jeu console et ordinateur. J’ai un contact avec un ingénieur indien et une équipe chinoise via un compte aux îles Caïman. Mirosoft a les idées pour une première série de bugs qui justifieront l’uprgade suivant. Reste à négocier les bugs suivants, dont les imprévus, et les cheat à laisser circuler sur le Net pour que les imbéciles se prennent pour des rebelles et continuent de consommer nos produits. Tiens, la première bonne idée qui justifie qu’on ne te mette pas dehors tout-de-suite ?

Le bureau du Marketing International cherche des volontaires pour une partie en ligne de « Cours, je t’attrape » sur le N° de la CB du PDG qui lui permet de régler ses notes de « massage thaïlandais ». Toute l’équipe du Marketing International est virée. Mémo : changer de numéro de CB.

Kirk sentit un grand coup de pied lui ravager les côtes, accompagné d’un Allez, réveille-toi faignasse, y’a du bois à chercher !

Chapitre IV : où il est enfin question de savoir ce que Kirk fiche en Franche-Comté…

Kirk 1/4
On respirait un peu plus tranquillement, et des paysans favorables à la cause les avaient nourris à petits prix. Si la discipline ne se relâchait pas, on était moins inquiets, on prenait le temps de quelques entrainements et les bavardages allaient bon train.

Hé ouais, p’tit moussu, fit Coulondre le colosse de son accent chantant à Kirk, une grandeu arbalète, à Londreu, c’est quand même 66 shillingeus, aloreu que ma couleuvrine, mon bâton à feu, hé bé j’paye ça 5 shillingeus. Et pis, ca ne porteu qu’à 50 mètres, d’accord, mais je te perceu un harnois complet italien à 20 mètres, moi, avec ça !

Aloreu moi je te le dis, l’avenir, il est plus avec moi qu’avec Vittorio ! L’intéressé souriait devant la reprise d’un vieux débat entre eux, quand Uewen s’installa avec eux autour du feu de camp.

Il bourrait sa pipe de son mélange favori : tussilage, aspérule odorante et une pointe de sauge. Coulondre ronchonna bien sûr : Vé ! Est-ce qu’je fûmeu mes légumeus, moi ? Cette nouvelle mode lui paraissait pour le moins étrange si ce n’est contre-nature, mais il ne se sentait pas d’affronter le vieux maitre-canonnier sur un passe-temps plus choquant que franchement dangereux. Le Flamand alluma sa pipe d’une brindille tirée du foyer et interpella Kirkwood :

Dis-donc, Kirk, pourquoi nous as-tu rejoint ?
On te sait bavard et disons pas trop mauvais causeur, réformé sincère, combattant courageux. Mais tu étais au conseil cantonal de Genève dont tu as démissionné, as-tu dit à Coulondre cet après-midi. Tu as quitté les volontaires genevois après la fin de l’alerte à Grandson.
Pourquoi ?

Kirk 2/4

J’pouvions vous dire que c’estions point d’gaité de cœur… À Grandson, dans cette attente qu’estions point la guerre, et sûrement pas la paix, j’estions tombé malade à force réfléchir à toute cette situation… J’en estions même arrivé à mentir à mes supérieurs, à m’faire passer pour malade.
J’avions menti pour pouvoir vous rejoindre, et la honte me tarraudions encore…

D’abord incrédules, les compagnons de Kirk éclatèrent de rire devant un raisonnement si enfantin. Mentir à ses autorités pour suivre ses convictions, quel crime puéril !

Coulondre le pratiquait depuis sa tendre enfance presque naturellement, pour suivre la pente de ses désirs.
Vittorio parce qu’il savait que sa complexion charnelle n’était point si peu commune, mais toujours réprouvée officiellement, par sens de la survie donc.
Uewen enfin connaissait bien la tension permanente entre croyances intimes et réalité du monde, qui nécessitait pour vivre de s’émanciper -si peu que ce soit- de l’autorité morale dont l’éducation imprègne chacun.

Néanmoins, ils n’avaient point la tripe cruelle et le regardèrent comme avec attendrissement : il avait prouvé sa valeur à Dole, et même autrefois gagné ce tournoi genevois dont la réputation dépassait maintenant les frontières : l’ours au visage mangé par la barbe serait-il donc ourson ?

Kirk 3/4

J’avions mes ordres, j’estions aux ordres, mais les Francs-Comtois (les autres notèrent qu’il n’utilisait plus « Faux-cultois », marque évidente de son émotion, alors qu’il en avait usé et abusé lors de l’affaire de Dole jusqu’à presque les-en dégoûter, la légèreté n’étant pas son fort) nous avaient attaqué, ne reconnaissaient rien de leurs erreurs, coûtaient une fortune à la Confédération. Et ça juste après que cette crapule de Mytthis parte avec la caisse, permettant aux orthodoxes fanatiques d’accuser tous les réformés ! Il fallait les faire payer, eux-aussi !

Parce qu’il existe des orthodoxes qui ne soient point fanatiques, peut-être, lança Vittorio, acide ?
Bah, t’en fais trop, le Toscan ! fit Coulondre en se gaussant, je connais quelques franciscains et curés qui sont charitableus et n’appelleunt mêmeu point à brûler les réformés ! Laisseu le moussu parler, ma fé, il a fait sa part comme nous !

Kirk reprit, toujours plongé dans ses souvenirs. Parfois, j’avions l’impression qu’la diplomatie avançait, pis d’autres fois qu’y s’foutions d’not gueule, l’comte et toute sa clique. Alors, il fallions ben rééquilbrer la balance de part et d’autres, non ?
Mais c’est vrai qu’entre ma position, qu’estions honorable à G’nève, et m’engager dans la lutte des compagnies franches réformées, j’ai hésité.

Ouais, j’ai hésité… Lâcher Genève, lâcher des amis.

Kirk 4/4

Vittorio reprit, toujours aigre : Ouais, on a un beau causeur réformé qui sait parler en la cathédrale, mais c’est surtout par patriotisme helvète qu’il nous a rejoint. Plus que pour le triomphe de la réformation de la Foi, j’ai l’impression.

Dans la nuit, le feu bruissait des craquements du bois. Kirkwood osa un timide « oui », accueillit par une grimace de supériorité évidente de Vittorio.
Il suffit, Vittorio, fit Uewen après avoir tiré sur sa bouffarde, chacun trouve midi à sa porte. Tu es bougre, ce qui justifie ta présence parmi nous, non ? Coulondre est républicain… Alors, pourquoi pas un patriote helvète, ma foi ? Même s’il faut sans doute lui expliquer ce qu’est une compagnie franche réformée…

Ouais, un vrai jean-valjean quoi, répliqua Vittorio avant de se taire.
Kirk attendait avec impatience et curiosité ces explications, préférant oublier les remarques de Vittorio. Que le Toscan soit bougre le mettait mal à l’aise, comme ces hommes en face d’une femme qu’ils ne désirent pas et fantasment avec frayeur sur un désir qu’elle pourrait concevoir à leur égard.


Le jean-valjean est un chien dont le regard triste, fatigué et éploré fait passer celui d’un basset artésien au sortir de sa sieste pour la crise de fou rire d’un âne atteint de démence. La race semble avoir disparue, faute d’intérêt marqué de la part des propriétaires de meute, visiblement peu ravis à l’idée de côtoyer des animaux dont la physionomie porte au suicide le plus jouisseur des pervers…
Encyclopedia grobêta

Chapitre V : où il est enfin question de la Compagnie franche elle-même, mais toujours point de l’affaire dite doloise, et où donc le lecteur impatient commence à se demander si l’auteur ne se paye point sa fiole, quoiqu’il lui garde -modérément- sa confiance, sinon il ne lirait point tout ça…

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Bon, Kirk, fit Uewen, la Compagnie, tu ne l’as vue que par intermittence à Dole, et guère plus depuis. Si notre lance ne compte, ma foi, que d’indéniables réformés, même si à des degrés variables, tu n’as qu’à voir entre Coulondre et Vittorio ! Ce n’est pas… Bref, toutes les lances de la compagnie ne sont point vraiment réformées !

Brigands et pillards chassés par la misère, par la bêtise parfois, la leur ou celle des autres, hantent toutes les compagnies, quelles qu’elles soient, et quoi qu’en disent les orthodoxes et les Francs-Comtois, pardon, les Faux-Cultois. Uewen se permit un sourire.

Je ne te souhaite point de faire le culte dans la lance de Giacomi et Strauss ! Ils t’écorcheraient après t’avoir fait subir mille forcements, sans peut-être même y trouver plaisir, juste par principe. Même dans mes pires campagnes militaires, j’ai rarement vu plus cruels et fols ! Ils abandonnent même leurs blessés, c’est dire !
Deos, Aristote, Christos et Averroès fassent qu’ils s’égarent en les bois et soient dévorés par les loups, si tant est qu’il se trouve bêtes assez folles pour y risquer une dent : pourries sont leurs têtes, pourries doivent être leurs tripes !

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Mais, fit Uewen interrompant la question de Kirk, ils se donnent à toutes les compagnies et sont au premier rang, et l’on n’en compte que trop peu, même si on sait qu’ils font mille façons et ne souhaitent qu’être au pillage et au forcement des filles. Tous les capitaines les placent de manière à ce qu’ils soient obligés de se battre, et pris par la nécessité, un soldat armé en vaut bien un autre !

Autant que je sache, ils ont fait leur part à Dole, quand les maréchaux à cheval les ont chargés…
Seules les compagnies les plus prestigieuses et les plus professionnelles, comme celle du Lion azur, peuvent se permettre le luxe de les refuser.

Oui, je sais, tu te sens volontaire pour ce poste, plutôt que de nous voir employer de tels monstres. Mais sache qu’ils assument le poste le plus dangereux, là où risques et pertes sont les plus importants, où les blessés ont le plus de risques d’être abandonnés pour cause de mouvements de combat, de périr de leurs blessures ou d’être achevés par l’ennemi reprenant nos positions…

Ça ne forge point un heureux caractère, le plus souvent…

Alors sache que la « Compagnie franche réformée », comme tu dis si joliment, du Capitaine Mördensieschnell, est bien une troupe dont l’objectif général est la lutte contre les abus des orthodoxes fanatiques qui interdisent notre culte et pourchassent les nôtres et les libertés, contre les grands de ce monde qui s’arrogent tous les droits, imperméables aux voix des petits.